بالأمس، “عدت” من عطلة نهاية الأسبوع – وهو ما يعني في الحقيقة أنني دخلت إلى مخزني وجلست إلى مكتبي – وأنا أعاني من صعوبة في كيفية التواصل مع موظفينا المتنوعين عرقياً حول كل ما يعصف حولنا كامرأة بيضاء. يتمتع موظفونا الرائعون بخبراتهم الحياتية الخاصة، ويتمحور أحد مجالات خبرتنا الرئيسية حول كيفية الحد من أوجه عدم المساواة العرقية في صحة الأمهات والأطفال. إن برامجنا للزيارات المنزلية، برنامج “البداية الصحية” و”شراكة الممرضة والأسرة”، هي برامج رائدة في هذا المجال الصعب من مجالات الصحة العامة.
والآن، على مدى الأشهر الأربعة الماضية، أظهرت لنا جائحة كوفيد-19 كيف تؤثر التفاوتات العرقية المنهجية في التوظيف والرعاية الصحية والإسكان بشكل مباشر على من يصاب بالفيروس ومن ينجو منه. ومع كشف النقاب عن أوجه عدم المساواة، فإن البيانات لا تفاجئ فريقنا لأننا نعلم أن العنصرية موجودة منذ قرون، ليس فقط في التفاعلات الفردية بين الناس، ولكن في طريقة تنظيم حياتنا. وحتى اليوم بعد عقود من التقدم في مجال الحقوق المدنية، قد نعمل معًا، ولكننا لا نعيش معًا أو نذهب إلى المدرسة معًا أو نصلي معًا.
في مواجهة تذكيرات متكررة بالعنصرية ليس فقط في نظام العدالة الجنائية لدينا ولكن في العديد من الأنظمة، هذه هي الرسالة التي شاركتها مع فريقنا. أشاركها معكم الآن كداعمين وشركاء لأننا، بصفتنا أكبر مؤسسة خيرية تخدم هذه المقاطعة المتنوعة عرقياً، نتحمل مسؤولية الاعتراف بوجود العنصرية بطرق خبيثة ومضرة للغاية. لا يمكن لمقاطعة ديلاوير أن تمضي قدمًا دون أن نعلن جميعًا بشكل لا لبس فيه أن العنصرية غير مقبولة، ثم اتخاذ إجراءات مقصودة من أجل التغيير الإيجابي.
كان هذان الشهران الزائدان الماضيان صعبان للغاية، وكانت الأسابيع القليلة الماضية أكثر صعوبة، والآن لدينا عطلة نهاية أسبوع يصعب فيها الشعور بالأمل تجاه بلدنا. لقد برز العرق والعنصرية إلى الواجهة بطرق يصعب حتى على أكثر الناس غفلةً تجاهلها. سواء كان كريس مراقب الطيورتيان تجربة كوبر في سنترال بارك، أو تجربة المسعف برو البالغ من العمر 26 عامًاإيوإن جريمة قتل نانا تايلور في لويزفيل، أو مطاردة العداء أحمود أربيري في جورجيا، أو الآن الاستهتار الوحشي بالحياة الذي أظهره ضابط الشرطة في مينيابوليس وهو يجثو على رقبة جورج فلويد، كلها تظهر عيبًا عميقًا وعميقًا في مجتمعنا. كيف يمكن للمرء ألا يشعر بالغضب من الظلم؟
إن عملنا معًا كل يوم يعطي الأولوية لمعالجة أوجه عدم المساواة العرقية في الرعاية الصحية. أنت حقًا “تكون التغيير الذي تريد أن تراه في العالم” ونحن بحاجة إلى الاستمرار في لعب هذا الدور الحاسم في المؤسسة. وبفضل عملكم في الخطوط الأمامية كل يوم، نحن في وضع فريد من نوعه لمواصلة الإصرار على الاعتراف بأوجه عدم المساواة العرقية ومعالجتها. لقد تحدثنا عن ما ستكون عليه الحياة بعد انتهاء الجائحة، وكيف يمكننا التأكد من أننا لن نعود إلى ما كانت عليه الأمور فحسب، بل سنحقق قفزة كبيرة إلى الأمام. وكما قالت الكاتبة روكسان غاي في عمود في صحيفة نيويورك تايمز أمس، “يتوق بقية العالم إلى العودة إلى الوضع الطبيعي. وبالنسبة للسود، فإن الوضع الطبيعي هو الشيء الذي نتوق إلى التحرر منه”.
كما أنهيت رسالتي الإلكترونية إلى فريق عملنا، أرحب بأفكاركم حول كيف يمكن لهذه المؤسسة وموظفينا ومجلس إدارتنا أن يكونوا جزءًا من القيادة الشجاعة والمشاركة والإصرار على التزام الآخرين بـ “الوضع الطبيعي الجديد” للجميع، وأتمنى لكم بعض الراحة والأمان والسلام,
فرانسيس م. شيهان