Todo empezó con una publicación en Facebook.
Steve Schultz vio una publicación sobre el deterioro del cementerio Mount Zion, en Collingdale. Su padre está enterrado allí, así que decidió ir a ver el cementerio por sí mismo. Mientras estaba allí, se encontró con una mujer que visitaba la tumba de un ser querido.
Fue un encuentro sencillo, pero dejó algo claro: alguien tenía que hacer algo.
El cementerio de Mount Zion llevaba años pasando apuros. En 2019, una gran inundación causó daños importantes. El agua de un arroyo cercano empezó a acumularse en el recinto, y el sistema de drenaje del cementerio ya no daba abasto. Lo que empezó como daños por inundación se convirtió en un problema cada vez más grave, con mosquitos y riesgos para la salud pública.
El cementerio lleva varias generaciones en manos de la misma familia. El dueño hizo lo que pudo, pero las reparaciones necesarias superaban con creces lo que cubría el seguro. Los intentos por conseguir ayudas del gobierno no dieron fruto, y los problemas no dejaron de agravarse.
Así que un grupo de vecinos decidió reunir recursos para echar una mano.
La asociación «Amigos de Mount Zion» se creó como una iniciativa popular para coordinar el trabajo, reunir a los colaboradores adecuados y determinar qué reparaciones eran necesarias. Un ingeniero ofreció sus conocimientos de forma gratuita. Se sumaron empresas locales. Juntos, el grupo empezó a trabajar para encontrar una solución.
Pero también se dieron cuenta de que para restaurar el cementerio de Mount Zion harían falta más ayudas.
Eso llevó a la creación del Fondo Mount Zion, dependiente de la Fundación del condado de Delaware.
El fondo ofrece una fuente de apoyo duradera para proyectos de restauración y mejora de cementerios en Collingdale, empezando por Mount Zion y el cementerio de Eden. Con el tiempo, el objetivo es hacer crecer el fondo y apoyar más proyectos, y quizá incluso ir más allá de Collingdale para ayudar a conservar los cementerios de todo el condado de Delaware.
Para los que están detrás de esta iniciativa, crear el fondo en la Fundación fue un paso clave para hacer realidad esa visión. Necesitaban un socio que pudiera garantizar una gestión financiera responsable, transparencia y una estructura para recaudar fondos, mientras ellos se centraban en el trabajo en sí.
El Fondo Mount Zion es más que una forma de solucionar un problema de drenaje. Es una inversión en lugares que guardan las historias, los recuerdos y el pasado de generaciones de familias del condado de Delaware.
Y todo empezó porque una persona vio una foto, fue a un cementerio y decidió que se podía —y se debía— hacer algo.
